12月22日，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX剛剛完成了2020年的最后一次發(fā)射，其獵鷹9號火箭助推器再立新功。這也是SpaceX獵鷹助推器第20次成功回收，打破了該公司此前自己保持的紀(jì)錄，并以此慶祝其首次成功回收助推器5周年。

SpaceX在12月19日完成了今年最后一次發(fā)射，將美國間諜衛(wèi)星送入近地軌道(LEO)，而獵鷹9號火箭助推器B1059返回1號著陸區(qū)(LZ-1)，實現(xiàn)了12個月內(nèi)的第五次成功回收。這次任務(wù)被稱為NROL-108，是SpaceX今年第26次發(fā)射，打破了之前21次發(fā)射的年度紀(jì)錄。

除了使獵鷹9號火箭成為2020年世界上發(fā)射次數(shù)最多的火箭，并證明SpaceX每年40次以上的發(fā)射節(jié)奏并非妄想外，NROL-108的發(fā)射還幫助SpaceX實現(xiàn)了助推器回收里程碑，即距離第一次成功回收已經(jīng)5周年。2015年12月21日，SpaceX成功回收了第一枚獵鷹9號火箭助推器。

截至完成NROL-108任務(wù)，SpaceX已經(jīng)連續(xù)回收了20枚獵鷹9號火箭助推器，期間沒有任何失敗，打破了之前19次記錄。值得注意的是，SpaceX是在2020年3月助推器回收失敗后創(chuàng)造的這一紀(jì)錄。換句話說，SpaceX在短短8個月里已經(jīng)連續(xù)成功回收了20枚助推器。

除了2017年所有助推器回收成功外，SpaceX每年都會遭遇一次或幾次回收失敗，包括2020年的兩次。不過，隨著SpaceX繼續(xù)證明獵鷹9號火箭助推器確實能夠?qū)崿F(xiàn)每枚發(fā)射不少于10次的設(shè)計目標(biāo)，回收失敗的情況已經(jīng)越來越少見。

截至NROL-108任務(wù)，SpaceX獵鷹9號火箭和獵鷹重型火箭助推器在過去5年中成功回收了70次。換句話說，在獵鷹火箭家族的105次成功發(fā)射中，幾乎三分之二成功實現(xiàn)了一次或多次助推器回收。

不過，SpaceX的雄心才剛剛起步，其首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)最近透露，2021年計劃發(fā)射48次，這幾乎是2020年的近兩倍。隨著時間推移，可以肯定，SpaceX明年將會回收更多助推器。

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